11月はじめの寒波で、小海にも初雪が降りました。
その日、春にお世話になったマトノさん宅で飲み会があり、車を置いたまま別の方に送ってもらい帰宅。
翌朝、車を取りに行ったら…。
車が凍ってました。

ドアを開けようとしたら、一瞬開かない。
ん？
ガツガツ、と3度ほどドアを揺らしたら無事に開きましたが、今度はフロントガラスが凍って前が見えない…。
何分かヒーターを全開にして、ようやく視界が開くほどになり、無事に車を動かすことが出来ましたが、いやいや、本当にびっくりしました。
冬の寒さ自慢は何度となく町の方から聞いていたものの、やはり自分で体験しないと納得できないものです。
11月で、すでに実家名古屋の真冬の様子。
小海の冬の厳しさは本当に未体験ゾーンです。

「八峰の湯」から更に山を上って約5分。
ゴルフ場やスキー場も併設されたリゾートホテル「小海リエックス」にある温泉「星空の湯りえっくす」に行ってきました。
平日のお昼だったからか、お客さんも少なく、かなりゆっくりできました。
何と言っても、露天風呂の景色が素晴らしい！
少し雲がかかっていたものの、浅間山や茂来山が見えますし、さすが標高1450ｍ。しっかり景色が見渡せ、鳥になったような気分が味わえます。
800円とややお高い料金設定ですが、風呂上りには経営しているシャトレーゼのアイスが食べ放題。さらにマッサージチェアも好きなだけ使えて、風呂内のアメニティも充実しているので、あまり高く感じませんでした。
貸しタオルも料金に含まれているので、ふらっと行くには便利ですよ。
日々の疲れを癒してくれる良い施設だと思います。

10月末、一泊二日で長野県内三ヶ所の協力隊が小海に集まりました。
北信は栄村、南信は泰阜村。
泰阜の二人は、電車で五時間半もかけて（！）の集合。本当にお疲れ様…、です。

二日間で、松原湖の紅葉や八ヶ岳を見渡せるビューポイント、フィンランドヴィレッジの見学や、私の活動先の「八峰の湯」で温泉と食事。紅葉は終わっていましたが白駒の池にも。
「共同作業所ひまわり」や町の直売所にもおじゃまして、お茶したり、小海の特産品を作ろうというブランド会議の加工品試食会もあったのですが、盛りだくさんすぎたのか（？）時間が足りずに皆帰路についてしまったのがもったいなかったです。
夜は、松原湖のコテージを借りて宿泊。OGも加わって、お酒片手にそれぞれの活動先のことなどを話しました。
小海にいながら、松原湖に泊まる事もないので、いい機会になりましたし、町の景色などを紹介することで、改めて私自身が小海のよさを再発見する機会にもなりました。
やっぱり、小海の素晴らしいところは、北八ヶ岳の景色。そして、人でしょうか。
小海に来て良かった、と改めて思うことが出来て幸せでした。
皆、来てくれてありがとう！またいつでもお待ちしています！

小海町が誇る紅葉の名所、松原湖の木々も随分色づいてきました。
それと同時に、「八峰の湯」を訪れる観光客も増え、平日でもバタバタする日も出てきました。
小海での生活も半年になってくると、地元民と観光客の区別も付くようになってきます。
（服装・話し方etc）
ちなみに、テーブルに並ぶのは、都会の観光客は、ケーキとコーヒー。
地元民は、お茶と漬物という感じでしょうか…（笑）

今は、カラマツも黄色く色づき、随分彩り鮮やかになっています。
今年は、落葉が早く、紅葉の綺麗さはイマイチだと地元の方は言いますが、それでも、十分楽しめますよ。

紅葉も進みかけた10月前半、「じろ倶楽部（現代っ子な町内の子どもたちに自然体験や伝統文化体験をさせようという地元NPO）」のメンバーに、八ヶ岳の中の一つである天狗岳登山に連れて行ってもらいました。

一日目は、昼頃から集合し、登山口から程近いみどり池の「しらびそ小屋」という山小屋に宿泊。
ここの窓からは、翌日登る天狗岳がバッチリ望め、戦闘意欲（？）が沸き立ちながらも疲れて就寝。

翌日の早朝、寒い中目を覚ますと、素晴らしい超晴天！
みどり池に映る逆さ天狗に感動しました。

風も穏やか、一つの霧もなく、終始晴天に恵まれた登山道。
休み休み、中山峠を越えて天狗岳頂上に辿り着き、本沢温泉を抜けて岐路につきました。
登る道中は原生林を、標高が高くなれば、ずっと見渡す限りの絶景。
遠く北アルプスまでも眺められました。

子どもたちが一緒の登山ということで、比較的緩やかな道を選んだ為か、疲れもそれほど翌日に響かず、良い思い出となりました。